Économie : Le Groupe ABB rachète l’entreprise américaine Thomas & Betts

L’entreprise technologique helvético-suédoise vient de procéder à une importante acquisition en rachetant la compagnie américaine Thomas & Betts, spécialisée dans les produits et composants de basse tension. ABB procède à une grosse acquisition aux Etats-Unis. Une transaction effectuée au coût de 3,9 milliards de dollars, soit 3,6 milliards de francs.

Ouverture aux USA
ABB, en effectuant cette opération, se donne accès au réseau de plus de 6000 points de vente (et un grand nombre de grossistes) de la compagnie Thomas & Betts en Amérique du Nord. Celle-ci lui assurera  un doublement potentiel de l’activité continentale sur le marché des commutateurs, disjoncteurs, accessoires de câblage et autres composants électriques – ce qui représente environ 24 milliards de dollars US.

Pour référence, la compagnie ABB avait repris en mai 2010 le fournisseur américain de solutions informatiques Ventyx – une opération qui lui avait coûté un montant de 1 milliard de dollars. À la fin de la même année, le Groupe annonçait le rachat du fabricant américain de moteurs industriels Baldor Electric Company pour la somme de 4,2 milliards.
Pour le rachat de Thomas & Betts, le Groupe ABB débourse 72 dollars par action payable (en liquide). Un montant qui représente une prime de 24%, si on le compare au cours du titre vendredi, en clôture.

Une stratégie d’expansion
Cette décision, appuyée par les conseils d’administration d’ABB et de Thomas & Betts, requiert également l’autorisation des autorités compétentes en matière de concurrence. On peut s’attendre à ce que l’opération soit finalisée vers la moitié de l’année en cours.
Dans un communiqué récent, ABB explique que l’acquisition de Thomas & Betts s’inscrit dans la stratégie d’extension du groupe, au sein d’un environnement générateur de bénéfices. Selon les prévisions, les effets de cette synergie escomptés jusqu’en 2016 pourraient bien générer la somme de 200 millions de dollars…par an.

Note : Installée à Memphis, dans le Tennessee, aux Etats-Unis, la compagnie Thomas & Betts compte près de 9400 collaborateurs. L’année dernière, le Groupe a réalisé un chiffre d’affaires de 2,3 milliards de dollars, tout en dégageant un bénéfice (niveau EBIT) de 390 millions de dollars.